À 28 kilomètres du Domaine des Constellations, le Hohneck veille. Troisième sommet des Vosges à 1 363 mètres d’altitude, il est bien plus qu’un point de vue : c’est un territoire vivant, habité par l’histoire et par des centaines de chamois qui en ont fait leur centre-ville.
Si vous cherchez quoi faire pendant votre séjour dans nos Tiny Houses en Alsace, cette excursion s’impose. Une journée au Hohneck peut transformer un week-end inoubliable en quelque chose de vraiment rare.
Le Hohneck, un sommet habité par les chamois
On ne saurait réduire le Hohneck à un simple sommet vosgien. Depuis 1956 – date à laquelle onze chamois ont été offerts par l’Allemagne, en cadeau du massif du Feldberg – le troupeau s’est considérablement développé. Aujourd’hui, ils seraient plus ou moins 1 300 à vivre entre le col de la Schlucht et le Markstein, ces prairies d’altitude qui constituent leur véritable garde-manger.
Le chamois des Vosges vit entre 15 et 20 ans. Il mesure environ 80 cm au garrot pour 1,20 m de long, et pèse entre 40 et 50 kilos. Ces herbivores organisés en hardes de 50 à 60 individus broutent paisiblement les landes et les chaumes de haute altitude. À condition de venir aux bonnes heures – tôt le matin, ou au coucher du soleil – on est presque certain d’en croiser.
À quelle heure observer les chamois au Hohneck ?
Le secret, c’est le lever du soleil.
Entre 9 h et 10 h, il y a ce que les amateurs du secteur appellent « le changement d’équipe » : les chamois qui ont pâturé toute la nuit redescendent se mettre à l’abri dans les rochers, tandis que les randonneurs arrivent. Une fenêtre idéale, silencieuse, où la lumière est encore dorée et où les prairies humides miroitent.
Les photographes naturalistes qui connaissent ces crêtes y viennent régulièrement à l’aube. L’heure la plus froide de la journée, mais aussi la plus belle. Les jonquilles en fleurs à cette période de l’année donnent aux paysages des allures de tableau.
Conseil pratique : partez tôt depuis votre tiny house au Domaine des Constellations. La route depuis Orbey jusqu’au col de la Schlucht ou au parking des Trois Fours prend une trentaine de minutes. Vous serez en altitude avant que le soleil n’ait tout à fait réchauffé la crête.
Comment accéder au Hohneck depuis Orbey ?
Depuis le Domaine des Constellations à Orbey, deux itinéraires s’offrent à vous :
Via le col de la Schlucht (D417) — la route la plus directe, environ 28 km. Garez-vous au col ou au parking de la Martinswand. L’ascension finale à pied jusqu’au sommet est accessible à tous.
Via le parking des Trois Fours — un autre point d’accès prisé des photographes animaliers. Depuis là, les chamois broutent souvent à vue sur les prairies environnantes.
En période estivale, une navette circule sur les crêtes pour ceux qui préfèrent le transport collectif.
Bon à savoir : En toutes saisons, il est conseillé d’emporter un pull et un imperméable. Comme le résume bien un habitué du sommet : au Hohneck, on a le même climat qu’au Groenland. Par beau temps, les Alpes bernoises et la Forêt-Noire embrassent l’horizon depuis le sommet.
Un sommet chargé d’histoire
Observer les chamois au Hohneck, c’est aussi marcher sur un territoire que l’histoire a profondément marqué. Les « cicatrices du Hohneck » – fossés, tranchées de 1914-1918, fondations géométriques de bâtiments -strient le paysage dès qu’on regarde avec attention. Il y a même une galerie de 180 mètres sous le sommet, creusée en 1915, et les traces du tramway qui reliait autrefois Munster à la crête, abandonné en 1939.
Le Hohneck est un lieu de mémoire autant qu’un sanctuaire naturel.
Le Hohneck en toutes saisons : quand y aller ?
| Saison | Ce qu’on observe |
|---|---|
| Printemps | Naissances des jeunes chamois (ils doivent multiplier leur poids par 7 en quelques mois), jonquilles en fleurs sur les crêtes |
| Été | Hardes au pâturage dès l’aube, panorama sur les Alpes par temps clair |
| Automne | Lumière dorée sur les chaumes, chamois plus visibles dans les prairies sèches |
| Hiver | Ambiance polaire, accès parfois difficile — mais une vue sur les crêtes enneigées incomparable |
Le printemps reste la saison la plus émouvante : les jeunes chamois naissent à cette période, et un tiers d’entre eux seulement atteindront l’âge adulte.
Retour au domaine : le soir sous les étoiles
Après une journée sur les crêtes vosgiennes, le retour au Domaine des Constellations prend un goût particulier. Dans votre tiny house avec bain nordique privatif, les muscles retrouvent la chaleur de l’eau. Le ciel, loin des lumières de la plaine, déroule ses constellations au-dessus des Vosges.
Le grand corbeau que vous avez entendu chamailller dans le cirque glaciaire du Hohneck au lever du soleil. L’ombre d’un chamois sur un rocher. Et maintenant ce silence-là, sous les étoiles.
C’est ça, un séjour en Alsace qui laisse une empreinte.
Préparer votre excursion au Hohneck
Ressources utiles :
- Club Vosgien — sentiers balisés et cartes : l’association qui entretient les 17 000 km de sentiers des Vosges, avec plus de 25 circuits téléchargeables sur smartphone
- Office de tourisme de la Vallée de Munster : informations sur les navettes estivales et les conditions d’accès
- Alsace Destination Tourisme — randonnées dans les Vosges : idées de circuits autour du massif
Depuis le Domaine des Constellations (Orbey) : Distance : environ 28 km – 30 minutes de route Altitude départ Orbey : 520 m / Altitude Hohneck : 1 363 m Niveau : accessible à tous jusqu’au sommet (depuis le parking des crêtes)
Envie de faire de cette excursion le cœur de votre séjour ? Réservez votre logement insolite avec bain nordique sur le Domaine des Constellations – le temps d’un week-end ou d’une semaine, entre Orbey et les crêtes vosgiennes.
